九重山登山 長者原から九重山を登り牧の戸口・そして別府へ。

長者原の ”タデ原湿原”

8時15分。長者原の駐車場から歩いて数分、突如目の前に現れたのは広大なタデ原湿原だった。駐車場からちょっと歩けばこの景色が見られるなんて、すごくすごく幸せなことだ。天気も気分も曇りだったけどすっかり元気にさせられた。
ちなみに長者原＝ちょうじゃばる、タデ原＝タデワラ。

名もない沢

8時26分。タデワラを過ぎると道沿いに沢があって、きれいだったので写真を撮った。感激スイッチがオンになっていたのでやたらに写真を撮った。

個人的に思う”ノルウェイの森”

8時40分。”樹林帯”と一言で済ましてしまうにはもったいないような素敵な道が続いた。木の一本一本に存在間があり長野の高原を思わせるシャレた雰囲気があった。違うとは思うけれど、村上春樹の ”ノルウェイの森” の中に出てくる森はこんな空気感のする森だろうとな、と思う。会話に耳を傾けられる様な静かな森だ。ちなみに ”海辺のカフカ” に出てくる森は、祖母山の様な感じだろう。

先を行くのがもったいない。この場所を過ぎ去ってしまうのだと思うと寂しくもなった。そんな素敵なところだった。

雨ヶ池湿原

9時35分。雨ヶ池湿原。雨が降った後、木道の周りは池の様になるらしい、と途中の看板にあった。タデ原もそうだったけれど、こうゆう看板ってベストシーズンの写真がだいたい載っている。青空で緑が溢れて色とりどりの花があちこちに咲いている写真だ。ベストシーズンに最高の天気で山に登りたいけれど、それを待っていたら死ぬまでに数えるほどしか山に登れないのだ、と自分を慰める。

石畳の登山道

10時22分。素晴らしい山は登山道も素晴らしい。石畳の登山道を歩いたのは初めてなので感激した。感激スイッチはオンに入りっぱなしだ。

坊ガツル

10時28分。空が晴れてくると広大な盆地、坊ガツルに辿り着いた。九州の百名山を周ってきたけれど、その中で一番心が踊った場所だったし、本当に踊りたくなった場所だった。
この山々に囲まれた一本道を歩いているとはるか昔の旅人の様な気分になれた。人が作ったものと言えば遠くに見える山小屋くらいで、あとは自然のものしかない。この景色を見せてあげたいな、と思う人の顔がたくさん浮かんだ。

次に九州に来るときは、またここに絶対に来ようと思う。春夏秋冬全ての季節に来てみたいと思う。そして次は必ずテントを持ってきてここで一泊、いや何泊もしようと思う。

北千里浜

11時40分。坊ガツルでお腹がいっぱいだったけれど、まだまだ九重は見せてくれた。北千里浜もものすごく拓けていて、だだっ広いワイルドな荒野が続いている。歩いているのがもただただ気持ちよくて、俺は自由だ、サイコーだ、幸せだ、もう死んでいい、なんて言いながらずんずんと歩いていたら、登山道から500メートルくらい離れていた。

九重別れの手前、三俣山を望む

12時26分。”九重別れ”と言う名の峠の手前、珍しく登山者とすれ違ったので振り返り写真を撮った。こんな素晴らしいところなのになぜ人が少ないのだろうか、と考えていたが後で理由がわかった。九重山をピストンしているだけの人がほどんどなんだ。人がいないのは静かで嬉しいけれど、その半面残念だとも思う。九重に来たのなら坊ガツルも北千里浜も歩いた方がいい。と、今日初めて来たばかりなのに知った気になって思った。

奥に見える山が三俣山で、今回のコースはあの山をぐるっと周る。
ここら辺りで僕の右膝が痛みはじめた。登山を最高にエンジョイしていたので悔しかった。

九重山

13時43分。九重別れ避難小屋辺りからみた九重山。「九重一族の長」と深田久弥は書いていたが、確かに見てきた九重の山々の中では一番迫力があり堂々していた。しかし僕はとっとと登り降りてきた。膝も痛かったし山頂には人が多すぎた。
そう、今までのが嘘だったかの様にここいらには登山者が多く驚いた。ジャージを着た学生達、ショルダーバッグやボストンバッグの外国人、普通のおじさん、普通のおばさん。

西千里浜と藤井さんとの再会

14時。西千里浜から振り返って撮った九重山。その後しばらくしてから僕の名を呼ぶ声が後ろから聞こえた。あのスタイルの良い人は・・・藤井さん。
藤井さんとは祖母山の駐車場で知り合いそして一緒に登った。前日のことだ。下山後は別々に九重を目指していたけれど、まさか本当に会えるなんて信じられない。

奇跡の再会を喜んだあと藤井さんと話しながらしばらく歩いた。けれど彼は相変わらずの健脚で颯爽と僕の視界から消えた。僕は下山ならついていけるとがんばったが膝が痛すぎて諦めた。でもこの感じが嬉しい。お互いマイペースなんだ。

西千里浜から沓掛山への縦走路

14時22分。九重山からの道のりを歩いていて思ったのは、このコースは本当に歩きやすいという事だった。のんびりとゆっくりと標高が上がっていく縦走路で膝にも優しい。眺望も素晴らしい。

すれ違った女の子たちが元気に爽やかに挨拶をしてくれた。よし、まだまだいけると思った。（膝のこと）

牧の戸峠の長い階段

15時。でも爽やかな道のりは沓掛山までで、そこから牧の戸峠の駐車場までは急な階段が続いた。膝殺し。駐車場が見えているだけにつらい。

牧の戸峠登山口

15時38分。牧の戸峠のレストハウス前では藤井さんが笑顔で迎えてくれた。
藤井さんはきっと誰かと話してるんだろうなあ、なんて階段を下りながら考えていたらやっぱりその通りだった。左が藤井さんで右は九州の方。彼もラストの階段で足をやり必死に階段を下った様だ。同じ思いを共有した戦友の様だ、と嬉しくなった。

その後藤井さんにお願いをして、長者原の駐車場まで送ってもらった。そして「鳥取の大山に一緒に登れたら登りましょう」と約束をして別れた。僕は九州の百名山を登り終えたら大山に登ろうと考え始めていた。

晴れた日のタデ原

16時12分。せっかく晴れたのでもう一度タデ原まで行き写真を撮った。1日をかけてこの山々をぐるーっと周ったのだ、と思うと嬉しくなった。左から三俣山、硫黄山、星生山。